DHA và ARA là hai dưỡng chất đặc biệt quan trọng để hỗ trợ phát triển trí não, góp phần tăng khả năng nhận thức và hệ miễn dịch khỏe mạnh ở trẻ những năm đầu đời. Bài viết cung cấp cho phụ huynh định nghĩa và vai trò của DHA, ARA cũng như giải pháp bổ sung các dưỡng chất này một cách tối ưu nhất để trẻ phát triển đáng lựa chọn.
Vì sao cần quan tâm đến việc phát triển não bộ của trẻ những năm đầu đời?
Ở những năm đầu đời, não bộ của trẻ hoạt động tối đa để hình thành những cấu trúc cơ bản, xây dựng nền móng nhận thức cho sự phát triển đáng lựa chọn trong tương lai. Vai trò quan trọng của việc phát triển não bộ của trẻ những năm đầu đời có thể kể đến:
- Hình thành kết nối não bộ: Đây là giai đoạn xây dựng các mạch thần kinh và mạng lưới liên kết giữa các phần và tế bào của não. Sự phát triển của các kết nối này sẽ làm cho não bộ hoạt động hiệu quả và linh hoạt hơn.
- Phát triển chức năng não bộ: Đó là khả năng tư duy, nhận thức, ghi nhớ, ngôn ngữ, khả năng quan sát và khám phá thế giới xung quanh, từ đó ảnh hưởng đến khả năng học tập và tư duy sáng tạo của trẻ.
- Hình thành cấu trúc não bộ: Trong giai đoạn đầu đời, não bộ của trẻ phát triển các cấu trúc cơ bản như vỏ não, hệ thống thần kinh trung ương, thalamus, diencephalon, …. tạo cơ sở để não bộ phản ứng với các yêu cầu từ môi trường tốt hơn.
- Định hình tính cách và tư duy: Các trải nghiệm và môi trường xung quanh trong thời kỳ này có thể ảnh hưởng đến sự phát triển khả năng xã hội, cảm xúc và cá tính của trẻ.
Vai trò của DHA, ARA trong việc phát triển não bộ của trẻ những năm đầu đời
DHA và ARA là hai dưỡng chất chiếm tỷ lệ cao trong não bộ và mắt, chủ yếu được cung cấp từ ngoại vi, bao gồm chế độ ăn uống và các thực phẩm bổ sung.
Việc cung cấp đủ DHA và ARA cho trẻ những năm đầu đời giúp tạo các mạch thần kinh, góp phần tăng khả năng sự phát triển tế bào não và hỗ trợ trí nhớ, quá trình tư duy và học tập.
DHA là chất gì?
DHA (Docosahexaenoic Acid) là axit béo Omega-3 được tìm thấy trong thực phẩm bổ sung dinh dưỡng mẹ, dầu cá hay tảo biển. Chiếm khoảng 80% chất xám của não, DHA giúp tạo ra màng tế bào não, điều chỉnh việc truyền tín hiệu và hỗ trợ hình thành kết nối giữa các tế bào não. Bên cạnh đó, một lượng đủ DHA trong chế độ ăn uống của trẻ sẽ ảnh hưởng đến khả năng học tập, trí tuệ, thị lực và tầm nhìn của trẻ.
ARA là chất gì?
ARA (Arachidonic Acid) là một dạng axit béo được chuyển hóa từ Omega-6 có trong thực phẩm bổ sung dinh dưỡng mẹ. ARA chiếm khoảng 40% trong thành phần axit béo tổng hợp của màng tế bào não. Giống như DHA, ARA đóng vai trò kích hoạt và kết nối dây thần kinh trong não và các chức năng khác như điều chỉnh hệ miễn dịch, hệ tiêu hóa, phát triển xương và chức năng của tim.
Cần lưu ý cân bằng giữa DHA và ARA vì hai axit béo này hoạt động song song để tạo nên một môi trường tối ưu cho sự hình thành và hoạt động của não bộ. Nếu bổ sung thực phẩm bổ sung dinh dưỡng DHA cho bé, ARA cũng phải được thêm vào công thức nhằm duy trì sự cân bằng của các axit béo.
Cách bổ sung DHA và ARA cho trẻ
Vì cơ thể không thể tự tổng hợp DHA và ARA, nên chế độ ăn uống giàu hai dưỡng chất này – đặc biệt từ thực phẩm bổ sung dinh dưỡng mẹ hoặc các sản phẩm ăn dặm, thực phẩm bổ sung dinh dưỡng công thức – có thể đáp ứng nhu cầu cung cấp axit béo cần thiết cho não bộ trong giai đoạn phát triển của trẻ những năm đầu đời:
Bổ sung qua thực phẩm bổ sung dinh dưỡng mẹ
Thực phẩm bổ sung dinh dưỡng mẹ chứa lượng DHA và ARA đặc biệt phong phú, do đó, chế độ ăn của mẹ sẽ quyết định trực tiếp đến chất lượng thực phẩm bổ sung dinh dưỡng cho con bú. Mẹ cần đảm bảo cung cấp đủ và cân đối 4 nhóm dưỡng chất (đạm, béo, bột đường, vitamin và khoáng chất), góp phần tăng khả năng những dưỡng chất quan trọng cho sự phát triển não bộ của con (DHA, sắt, kẽm, vitamin nhóm B, …)
Những dưỡng chất trên có nhiều trong các loại cá biển sâu (cá thu, cá hồi, …), các loại dầu thực vật (dầu oliu, dầu đậu nành, …), hoặc mẹ có thể uống thêm thực phẩm bổ sung dinh dưỡng bầu có bổ sung DHA và ARA.
Bổ sung qua thực phẩm bổ sung dinh dưỡng bột công thức
Một số loại thực phẩm bổ sung dinh dưỡng công thức có bổ sung DHA và ARA và thường được công bố công khai thông tin này trên nhãn. Việc bổ sung 2 axit béo trên vào thực phẩm bổ sung dinh dưỡng công thức cũng đã được Tổ chức Y tế Thế giới tán thành. Trong đó, ARA được khuyến nghị bổ sung vào thực phẩm bổ sung dinh dưỡng với nồng độ ít nhất gấp đôi DHA, để duy trì sự cân bằng của các axit béo sao cho phù hợp với hàm lượng có trong thực phẩm bổ sung dinh dưỡng mẹ. Vì vậy, đối với những mẹ mất thực phẩm bổ sung dinh dưỡng, không đủ thực phẩm bổ sung dinh dưỡng, thực phẩm bổ sung dinh dưỡng không đảm bảo chất lượng, hoặc cai thực phẩm bổ sung dinh dưỡng sớm thì có thể cho trẻ sử dụng thực phẩm bổ sung dinh dưỡng công thức chứa DHA và ARA để thay thế phần thực phẩm bổ sung dinh dưỡng mẹ bị thiếu hụt.
Thực phẩm bổ sung dinh dưỡng mát Morinaga bổ sung DHA và ARA giúp trẻ phát triển trí não
Morinaga là nhà sản xuất thực phẩm bổ sung dinh dưỡng và các sản phẩm từ thực phẩm bổ sung dinh dưỡng hàng đầu tại Nhật Bản, luôn tiên phong trong lĩnh vực nghiên cứu và phát triển các sản phẩm thực phẩm bổ sung dinh dưỡng cho bé. Đặc biệt, công thức thực phẩm bổ sung dinh dưỡng Morinaga dành cho trẻ từ 6 tháng tuổi chứa hàm lượng DHA & ARA theo tỷ lệ chuẩn được khuyến nghị bởi Tổ chức Y tế Thế Giới (WHO) và điều chỉnh phù hợp với nhu cầu dinh dưỡng của trẻ em Việt Nam.
